アキレス腱（踵骨腱）は、ふくらはぎの筋肉（下腿三頭筋）とかかとの骨（踵骨）をつなぐ太い腱です。アキレス腱断裂は、加齢による腱自体の老化現象や、スポーツによる使いすぎを背景に、アキレス腱が急激に伸びた際に生じます。30～40歳代でスポーツ中、特にバレーボールやテニスなどでの踏み込み、ダッシュ、ジャンプからの着地などの際によく見られます。

受傷時は「ふくらはぎを蹴られた感じ」「ボールが当たった感じ」といった衝撃を感じ、破裂したような音を自覚することもあります。症状は痛み、歩行障害（しばらくすると歩行が可能になることが多い）、つま先立ちができないなどが見られます。完全に断裂した状態の時は、受傷部を触るとへこみを感じます。

アキレス腱の断裂部分を触れたり、徒手検査（足を動かして調べるThompsonテストなど）を行ったり、X線（レントゲン）検査などから診断します。

断裂の程度に応じて、ギプスや装具を用いた保存療法か手術療法（アキレス腱縫合術）を選択します。

運動の前に必ず足首のストレッチを行ったり、急なダッシュやジャンプはできるだけ控えたりすることを心がけましょう。中高年の方は日頃からふくらはぎの筋肉からアキレス腱にかけての柔軟性を高めるようにしましょう。緩い靴は履かないなど、運動をする際の靴選びも重要です。