下肢の血管の動脈硬化が進行し、血管が細くなったり、つまったりするなど、正常な血流を保てなくなる病気です。

※2022年に『末梢動脈疾患ガイドライン』が改定され、下肢閉塞性動脈疾患はLEADと称されるようになりました。従来から用いられてきた下肢閉塞性動脈硬化症（ASO）は、LEADの大部分を占めるもので、動脈硬化性LEADとも表現されます。

動脈硬化とは

症状は以下の4段階に分けられます。（Fontaine分類）

血圧脈波検査（ABI）、造影CT検査、MRIなどを行います。

治療には大きく分けて「運動療法」、「薬物治療」、「カテーテル治療」、「バイパス手術」があります。血流が少なくならないようにすることが重要です。

• 運動療法
  歩くことによって血流の改善を行います。間欠性跛行の治療法として期待されます。（医師の指導のもとに行ってください）
• カテーテル治療
  手首や足の付け根の動脈からカテーテル（細くて柔らかいチューブ）を挿入し、詰まった血管を内側から押し広げ、血流を再開します。挿入するデバイスとして、バルーンやステントが用いられます。血栓（血のかたまり）が詰まり血流が悪くなっている場合は、カテーテルを用いて血栓を除去し、血流を再開させます。
• バイパス手術
  詰まったり狭くなったりした血管の先に新たな血管をつないで迂回路（バイパス）をつくり、血液の流れを確保します。

動脈硬化が原因のため、適度な運動（15分以上のウォーキングや軽い運動など）とバランスの良い食事、禁煙など生活習慣の見直しを心がけてください。
下肢閉塞性動脈疾患（LEAD）の患者さまは、下肢にかかわらず、全身の動脈硬化が進んでいる可能性があります。脳血管疾患や心疾患の原因となるリスクが高いため、検診などで全身を詳しく調べ、状態を把握しておくことをおすすめします。