大動脈は、心臓から全身に血液を送り出す、体内で最も太い血管です。
大動脈は、内膜、中膜、外膜の３層に分かれているのですが、その内膜がなんらかの原因で裂け、大動脈の壁の部分に血液が流れ込み、大動脈内が縦方向に裂ける（内膜がはがれる）状態になってしまうのが解離性大動脈瘤（大動脈解離）という疾患です。
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最も多い症状は、胸や背中部分の突然の激しい痛みです。前兆なく、冷汗をともなうほどの強い痛みが胸や背中に突然生じた際は、解離性大動脈瘤（大動脈解離）の可能性があります。また、左右の血圧差や高血圧、心不全症状など、解離性大動脈瘤（大動脈解離）が生じた場所によって、さまざまな症状が現れます。
緊急性が高いため、救急車を利用するなど、できるだけ早く病院を受診してください。

造影CT検査、MRI検査、血管超音波検査、心臓超音波検査、心電図、胸部・腹部レントゲン検査を行います。

解離性大動脈瘤（大動脈解離）が発生した場所によって、治療法が異なります。
上行大動脈（心臓に近い、心臓から上に向かう部分）に解離が生じた場合（A型）は、より緊急性が高く、人工血管置換術を行います。
上行大動脈に解離がない場合（B型）は、血圧管理や病態に応じて、人工血管置換術やステント-グラフト内挿術を行います。

動脈硬化を防ぐため、生活習慣の見直しが大切です。適度な運動とバランスの良い食事を心がけてください。喫煙や飲酒、ストレスなども原因となります。